PROTAGONISTAS DEL MES: Elisabeth Eidenbenz y Quino

NOVIEMBRE

Día Internacional de la Infancia

El 20 de Noviembre se celebra el Día Internacional de la Infancia o Día Universal del niño, por ello vamos a resaltar a dos personajes que se merecen nuestro reconocimiento por su trabajo en favor de los niños y niñas: 

Elisabeth Eidenbenz, fundadora de la Maternidad del Elna (Francia), que entre 1939 y 1944 logró salvar aproximadamente a unos 600 niños y niñas entre refugiados republicanos españoles y judíos que huían de la invasión nazi.

Quino (Joaquín Lavado), el dibujante argentino, creador del personaje de Mafalda, fue distinguido "por dar a su obra un contenido humanista y relacionado con los derechos humanos, específicamente de los más débiles y de la infancia". 

Elisabeth Eidenbenz nació en Wila, Suiza, el 12 de junio de 1913, maestra y enfermera, trabajó como maestra en diferentes colegios de Suiza y Dinamarca hasta que decidió integrarse en la Asociación de Ayuda a los Niños de la Guerra.

Llegó a Madrid el 24 de abril de 1937 como voluntaria para ayudar a madres y niños durante la guerra civil española, formando parte de un envío de ayuda humana y material. Tras la caída de la república, los exiliados se tuvieron que refugiar en los campos franceses, en los que muchos de ellos murieron por desnutrición, enfermedades y demás tipos de miserias. Debido a ello cualquier mujer embarazada estaba condenada a perder a su hijo, o peor, morir ella en el parto. Por ello Elizabeth decidió convertir un palacete abandonado, próximo a la localidad de Elna en un hogar de naternidad.

Al principio se mantuvo la maternidad gracias a donaciones voluntarias que llegaban de Europa, pero tras el comienzo de la II Guerra Mundial, los fondos disminuyeron y comenzaron a llegar refugiados de Francia y el resto de Europa. Principalmente eran mujeres judías que huían de la ocupación nazi. Por ello, la maternidad se vio obligada a tener que asociar la maternidad con la Cruz Roja y acatar la política de esta sobre neutralidad. Esto le impedía a la maternidad acoger refugiados políticos, sobre todo judíos, y por ello se decidió falsear la identidad de gran parte de ellos con el fin de burlar estas leyes. 

Salvaron aproximadamente a 400 niños españoles y 200 judíos procedentes de Europa.

Retirada en la población de Rekawinkel, a 30 km de Viena (Austria), a partir de 2002 le comenzó a llegar el reconocimiento a su labor, con la publicación de varios libros sobre su gesta y la concesión de varias distinciones individuales. Falleció en Zúrich el 23 de mayo de 2011, a la edad de 97 años.

Recibió numerosas distinciones como la "Medalla de los Justos entre las Naciones", otorgada por el Estado de Israel en 2002; la "Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social", del Gobierno de España en 2006: la "Legión de Honor", concedida por el Gobierno Francés en 2007,...

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Quino (Joaquín Lavado), nació en Guaymallén, provincia de Mendoza, Argentina, el 17 de julio de 1932,  hijo de emigrantes andaluces, de Fuengirola (Málaga) es un pensador, humorista gráfico y creador de historietas.. Su obra más famosa es la tira cómica Mafalda (publicada originalmente entre 1964 y 1973).En ese sentido, la rama española del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) reconoce a Quino "por dar a su obra un contenido humanista y relacionado con los derechos humanos, específicamente de los más débiles y de la infancia", informó hoy la organización en un comunicado.

También recuerda que en 1979 el artista gráfico, destacado con el premio "Cultura a favor de la infancia", donó ilustraciones de Mafalda y sus amigos para una publicación de Unicef sobre los derechos del niño.

Los Premios Unicef - Comité Español, que se entregarán el 13 de noviembre en Madrid, se conceden anualmente en once categorías nacionales e internacionales con la finalidad de reconocer el trabajo de personas e instituciones que colaboran de manera significativa en la defensa de los derechos de los niños.

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